Sicile en train…

Pourquoi ne pas visiter la Sicile et goûter à de succulents Arancini, Panelle ou Sfincione ?  

Avant de rentrer dans le vif du sujet, laissez-moi vous dire que la Sicile est un mélange de différents styles architecturaux. La Sicile possède un héritage grec, remonte à l'époque romaine, a traversé le Moyen Âge et a vu l'émergence de la Renaissance et du Baroque. Située à quelques kilomètres de la Botte d'Italie, elle est bien connue pour l'Etna qui n'est pas du tout en sommeil !

Syracuse

Commençons notre voyage par Syracuse. Avant de sauter dans le wagon, visitons Syracuse dont le centre historique est situé sur l'îlot d'Ortigia que 3 ponts relient à la ville. Vous flânerez dans les ruelles pavées et vous vous émerveillerez devant les maisons de ville qui ont retrouvé leur éclat. Puis vous vous dirigerez inévitablement vers les ruines du temple d'Apollon et découvrirez la Plaza del Duomo.

Parmi les monuments qui bordent la place, la cathédrale tentaculaire est la reine des attractions avec ses colonnes grecques. À la nuit tombée, la ville entière est plongée dans une atmosphère de fête. N'hésitez donc pas à jeter un coup d'œil dans une cour pour découvrir quelques joyaux cachés. À quelques encablures de Syracuse, le parc archéologique de Neapolis vous séduira. L'amphithéâtre grec, qui peut accueillir plus de 15 000 spectateurs, a été creusé dans la roche. De plus, vous pénétrerez dans l'Oreille de Denys, une grotte souterraine qui a inspiré le Caravage.

Taormina

De Syracuse à Taormine, perchée sur un promontoire, il n'y a qu'un pas. Même si l'on ne peut s'empêcher d'être impressionné par le Corso Umberto qui abrite de jolies boutiques, j'ai été époustouflée par le Wunderbar. L'établissement dans lequel j'ai siroté un limoncello, surplombe la mer et offre une vue imprenable. J'ai également assisté à une séance de photos sur l'esplanade et j'ai pu admirer une mariée sicilienne dans sa robe de mariée. Il faut un certain effort pour gravir les marches qui mènent au sommet de l'amphithéâtre gréco-romain. Une fois sur place, votre effort sera récompensé par une vue spectaculaire sur la mer. Sur le chemin du retour, arrêtez-vous aux jardins Giardini de Lady Trevelyan, pionnière de la conservation de la faune et de la flore. Vous y admirerez des bougainvilliers, des hibiscus, des folies victoriennes ou encore un dolmen qu'elle avait construit en hommage à ses chiens décédés !

Mont Etna

Plus au nord, vous vous arrêterez à l'Etna. Soit vous marchez jusqu'au cratère, ce qui suppose d'être bien équipé et de se lever tôt, soit vous prenez un téléphérique et vous faites la dernière marche. Dans tous les cas, vous devez engager un guide ou un volcanologue sur place. Il faut savoir que le plus haut volcan d'Europe, formé par des éruptions sous-marines, est toujours en activité. Alors que le sommet du volcan présente un sol aride en été et est recouvert de neige en hiver, les flancs du volcan sont plus fertiles. C'est pourquoi vous rencontrerez des agrumes, des vignes ou des cyprès... C'est sans doute à la nuit tombée que le spectacle est le plus fascinant avec des blocs de roches expulsés par la lave incandescente. Le ciel au-dessus du cratère est alors illuminé et, juste avant chaque éruption, on entend la Terre gronder !

Palerme

Pour prendre le pouls de Palerme, il faut pénétrer à l'intérieur de certains de ses bâtiments exubérants. En dehors des sentiers battus, la villa Malfitano, construite dans un style néo-Renaissance, possède d'élégants jardins. Elle a abrité le globe-trotter et archéologue Joseph Whitaker et, à la Belle Époque, elle accueillait des fêtes somptueuses. Vous y croiserez les fantômes des dynasties impériales et Richard Wagner y est venu à plusieurs reprises. La visite guidée du palais Mirto vous ramènera à une époque décontractée. Le palais-musée est un excellent exemple de l'architecture aristocratique sicilienne entre le 17e et le 19e siècle, avec des lustres de Murano, des panneaux chinois laqués, de la porcelaine fine, un orgue, des pianos à queue prestigieux... Si vous n'êtes pas d'humeur à visiter la cathédrale, rendez-vous au marché de Ballaro et mêlez-vous aux habitants ou allez sur la plage de Mondello, entourée de maisons Art nouveau.

Agrigento

Il est difficile d'imaginer à quoi ressemble le paradis, mais quand on voit ce verger paradisiaque, on se dit qu'on l'a trouvé. Vous ne résisterez pas à l'envie d'acheter une confiture de melon, de coing ou de grenade locale. Si vous ne souffrez pas de claustrophobie, je vous conseille de vous mettre dans la peau d'un spéléologue et d'explorer les grottes. La vallée archéologique, qui comprend 12 temples, est un site classé par l'UNESCO. À votre place, je me rendrais sans hésiter à la plage voisine, la Scala dei Turchi, pour admirer le paysage. Des falaises de calcaire, la mer à perte de vue, je parie que vous y prendrez des clichés fantastiques. Ceux qui souhaitent échapper au soleil de midi peuvent aller se baigner dans le Grand Bleu, au pied d'un escalier vertigineux !